马三宝顾不得劳累，在李府鸟头大门前翻身下马，掌灯的门仆见状，即刻通报了进去。片刻，李府管家钱大柱已到了大门口。“是三宝啊，从晋阳回来了？老太爷和二爷可好？怎么不先回三娘和柴将军那里去交差啊？”钱大柱四十来岁的模样，笑呵呵地问道。

　　马三宝急急地回答道：“老太爷有要紧信件给大爷，还烦请钱管家带路，我须面呈大爷。”

　　马三宝跟着钱大柱进了鸟头大门，穿过直棂窗的回廊，绕过环池木桥，从工字正厅边斜插过去，便是李府的书楼。马三宝抬脚走进雕花楠木门时，却见楼内坐榻上有两人正在对弈。一个年近三十的模样，瘦削的脸上两道细眉；另一个十六、七岁，胖嘟嘟的圆脸，白皙净亮。

　　马三宝跪拜道：“大爷、四爷，安好？”

　　“噢，是马三宝啊，从晋阳回来了？怎么，这满头满脸的尘土，还没回三妹和柴绍那里缴差，就先到我这里来了？”年岁较长的是李建成，放下手中的棋子，笑呵呵地站起来走到马三宝跟前。

　　马三宝从怀中取出信件，双手呈过头顶，说道：“这是老太爷给您的信，叫我拼了性命也要送到您手上。”

　　“嗯？”李建成一脸的惊讶，接过信来，凑近烛光看时，那上面是自己十分熟悉的父亲手书小楷：

　　“吾儿建成如晤，并元吉、智云、三妮及柴绍：

　　大业以来，昏君骄奢荒淫，大兴土木，横征暴敛，百姓流离失所，卖儿鬻女，痛处水深火热之中；又，征伐辽东无止，昏君作威如虎狼，将士弃命如草介，百姓传唱之《无向辽东浪死歌》，诉不尽三军将士苦愁泪。

　　神州万里，四海之内，烽烟滚滚，揭竿而起之长槊轮刀，遮云蔽日。皇天无亲，唯德是辅；应天顺民，君子所为。为父自忖，宁为家国玉碎，不为草介苟生！行大事即在近日！

　　汝等知父所思所为，阅信之日即为动身之时，随信附三晋地图一张，务择山林小道安稳返程，为父在晋阳静候汝等共举大事。”

　　李建成看完信件，脸上阴云密布，转过身来沉重地说：“元吉，父亲大人的信，你来看看。”接着对马三宝说，“我派钱大柱同你一起回柴府，请三妹和柴绍即刻我这里来”。

　　马三宝朗声回应，出了李府的鸟头大门，与钱大柱乘马飞奔而去。

　　……

　　亥时已过,月朗星稀，夜虫低吟。

　　几个婢女早换了书楼里的灯烛，整个厅里人清影明，亮如白昼。李建成反剪着双手，不停地踱步，一声不吭，钱大柱他们才离开不到半个时辰，李建成感觉已有半日之久了。

　　李元吉在坐榻上端起白瓷茶碗啜了一口，说道：“大哥不必着急，想来三姐和姐夫已安歇了，即便是快马而来，也是要些时刻的。”

　　“我怎能不着急？”李建成

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