连雨不知春去，一晴方觉夏深，恍然间，王都已暑气蒸腾。
这几个月里发生的事可不少，白行之被判了斩立决，白习之病退归家，就连身怀龙裔的白芷萱也未能逃脱牵连，被贬作贵人屈居于濯心苑，境况凄凉，世人皆言白家大势已去。
与之形成鲜明对比的是夜家，夜怀信在殿试上一路高歌猛进，名列三甲，顺利进入中书省任职，并正式拜岳廷为师，此举无疑为世家寒门之间的对立局面画上了微妙的一笔，往后破冰皆从今日始，但这是后话，暂且不提。
楚国在夏令时素来盛行龙舟赛，今年也不例外，皇帝花费数百万银两在洹湖上修建了一座观景台，名为游龙水廊，半截立于湖岸半截悬于水面，铜金镀檐，琉璃作窗，远望而去犹如长龙卧江，甚是恢弘大气，建好之后空置了整个冬天，如今总算要派上用场了。
夏至这天，皇帝携后妃、百官及其家眷来此观看赛龙舟，岸边马车肩舆停了一线，水廊上却仍显空荡，可见占地之广。女眷们钟爱悬空的那一侧，可尽览湖光山色，遂三三两两地聚成在扶栏边，稍微走近，燕语莺声便传进了耳朵，甚是欢畅。
有热闹自然也有冷清，游廊尾端的房间里，裴元舒正孤身一人安静地站在那儿赏景。
湖面上旌旗蔽空，龙舟并行，无数裸着上身的壮汉擂鼓呐喊，声势浩大，眼看开赛在即，他的目光却一直在这游龙水廊上打转，不时伴有嗟叹。
偌大一座观景台，徜徉数里，耗费大量人力物力，只为了赏这一年一度的龙舟赛，当真是劳民伤财！
身后门扉发出吱呀的响声，他寻思是岳廷到了，再也忍不住胸中愤慨，转身脱口而出：“老师，您看这金丝屏风东珠灯，红木案几仕女图，哪一样拿出去都够西北旱灾之地的百姓过上几个月了，简直穷侈极奢，学生实在是……”
话至一半他猛地住了嘴，面皮瞬间涨红，还带着一丝慌乱。
“实在是怎样？”
楚惊澜负手踱步而入，凛如风，徐如林，端地不怒自威，裴元舒呆若木鸡，直到关门声响起他才回过神来。
“微、微臣不知王爷驾到，言行无状，冒犯之处还、还请王爷恕罪！”
“起来吧。”楚惊澜自他身边走过，踏上露台眺望着波澜壮阔的湖面，“刚才说话不是挺利索的？怎么见了本王就结巴成这样？”
裴元舒满头大汗地爬起来，听了后半句话差点又跪下去。
“……微臣只是有点紧张。”
“紧张什么？怕本王去御前告你一状，说你诋毁圣上？”楚惊澜侧首瞟了他一眼，他瞬间僵直了身体，像根棍子似地杵了半天，尔后才缓缓出声。
“微臣并非此意，只是去年西北灾情严重，当地官员又只会敷衍塞责，许多百姓至今衣不蔽体食不果腹，微臣
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